Holden

La Holden (nome ufficiale GM Holden Ltd), è una casa automobilistica australiana, la cui sede è a Melbourne. Attualmente fa parte del gruppo statunitense General Motors.

Venne fondata nel 1856 da James Alexander Holden, immigrato dall'Inghilterra nel 1852, col nome di J.A. Holden & Co. Nel 1905 Edward Wheewall Holden, figlio del fondatore, rilevò l'impresa di famiglia e la indirizzò verso il nascente settore dell'automobile. A partire dal 1917 iniziò la costruzione di carrozzerie per automobili. Nel 1931 la General Motors rilevò la Holden, fondando la General Motors-Holden's Ltd.

Alla fine della Seconda guerra mondiale, il governo australiano incoraggiò la produzione di automobili. La Holden fu l'unica industria ad accettare la sfida e produrre la prima auto tutta australiana. Il risultato fu la 48/215 (conosciuta anche come FX) del 1948, vettura di medie dimensioni equipaggiata con un 4 cilindri di 2150 cc. Nonostante non fosse meccanicamente o stilisticamente originale, la 48/215 era semplice, più potente delle concorrenti, con buone prestazioni e bassi consumi. Fu un grande successo di vendite (anche grazie a barriere doganali), tanto da diventare l'auto più venduta d'Australia. La 48/215 venne prodotta fino al 1953, quando venne rimpiazzata dalla FJ, versione rivista della prima Holden.

Con gli anni sessanta la Holden iniziò a subire la concorrenza della Ford, cui riuscì a resistere con l'introduzione di nuovi modelli come la compatta Torana (1967), versione australiana della Vauxhall Viva.

Nel 1978 la Holden introdusse la Commodore, derivata dalla Opel Commodore, prima di una lunga serie di auto che continuano sino ai giorni nostri. La versione sportiva della Commodore è per il mercato automobilistico dell'Oceania un mito paragonabile a quello della BMW M5 in Europa. Tra gli anni ottanta e novanta la Holden produsse con il proprio marchio diversi modelli di Nissan Motor Co. e Toyota.

Con gli anni '90 la Holden iniziò a vendere sotto il suo nome diversi modelli di altri marchi della galassia General Motors, come le Opel Corsa e le Opel Vectra.

Il marchio Holden è usato dalla GM solo in Australia e Nuova Zelanda. Tuttavia è previsto per il prossimo futuro l'esportazione della Holden Commodore anche negli Stati Uniti (sotto il marchio Pontiac).

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